Sudore ed elettroliti negli arcieri: Esen 2025

Lo stesso gruppo che aveva seguito sei arcieri turchi in Coppa Europa è tornato un anno dopo con otto atleti della stessa nazionale, quattro uomini e quattro donne, durante i quattro giorni di una tappa di Coppa del Mondo nel maggio del 2023, con 23,7 °C sul campo. Quattro erano olimpici o medagliati mondiali ed europei. Gli uomini avevano in media 21 anni, 65,1 kg e 179,3 cm, le donne 19 anni, 60,1 kg e 162,3 cm.

Gli uomini mangiavano più delle donne: 2.889 kcal al giorno in media contro 2.353 (p = 0,007) e 5,3 g di carboidrati per chilo di peso contro 3,9 (p = 0,046). Il consumo seguiva il carico della giornata, che scendeva da 178 frecce, 119 minuti e 5.119 metri camminati il primo giorno a 97 frecce, 53 minuti e 2.260 metri il quarto: l'energia assunta passava da 3.041 a 2.094 kcal e i carboidrati da 5,7 a 3,2 g per chilo. Durante la gara i carboidrati andavano da 43 g all'ora nei due giorni pieni a 14 nel più scarico, con 0,66 litri di liquidi all'ora e nessuna differenza fra uomini e donne. Media e spesa stimata si muovevano insieme (r = 0,77 fra energia assunta e spesa, p = 0,026).

Sul sudore il risultato principale è che gli uomini sudavano più delle donne (p = 0,002), con una perdita di peso media dello 0,58% fra inizio e fine della giornata di gara. La concentrazione di sodio nel sudore era simile nei due sessi, intorno a 45 mmol/l, cioè circa 416 mg all'ora; quella di potassio era 3 mmol/l negli uomini e 4,6 nelle donne. Il peso specifico delle urine non cambiava fra i giorni né fra i sessi, e restava sotto la soglia di 1,020, con il solito rialzo al risveglio rispetto a prima (p = 0,029) e dopo la gara (p = 0,028).

Il protocollo riprende quello dello studio del 2024 e aggiunge il bilancio dei liquidi. Frecce, durata e metri camminati sono stati osservati e contati a mano, perché in gara i dispositivi elettronici non sono ammessi, e la spesa energetica è di nuovo una stima, dal metabolismo a riposo calcolato con un'equazione validata su atleti più i valori MET delle attività. Il cibo è stato registrato con diari alimentari accompagnati da fotografie e analizzato con Nutritics; i pasti erano a buffet, disegnati da un nutrizionista, e al campo c'era una postazione con bevande sportive (circa 36 g di carboidrati in mezzo litro), gel (circa 25 g), granola, barrette proteiche, caffeina (circa 200 mg per shot) e nitrato da succo di barbabietola. Tutti i contenitori e gli alimenti sono stati pesati prima e dopo il consumo.

Il peso corporeo è stato misurato prima e dopo la sessione con una bilancia digitale e con vestiti minimi, vuotando la vescica le due volte; l'urina prodotta durante la giornata è stata raccolta e pesata, e il sudore totale è stato ricavato dalla differenza di peso corretta per quello che era entrato e uscito. Il sudore è stato raccolto con cerotti assorbenti applicati su scapola e coscia per tutta la sessione, su pelle lavata con acqua deionizzata, estratto con una siringa e analizzato sul posto, entro circa 15 minuti dalla fine, con elettrodi iono-selettivi per sodio e potassio; le perdite totali vengono dalla concentrazione moltiplicata per il volume di sudore. L'idratazione è stata valutata con il peso specifico delle urine letto al risveglio, prima e dopo la gara e prima di dormire. Le quattro arciere erano tutte in fase luteale, stabilita dalla dichiarazione del ventesimo giorno dall'inizio delle mestruazioni; l'uso di contraccettivi ormonali non è stato raccolto.

Otto arcieri, quattro per sesso, in una sola gara: gli autori rispondono che sono la nazionale al completo di un paese di vertice, il che è un buon argomento sul livello e nessuno sulla precisione delle stime. Con quattro donne e quattro uomini, un confronto fra sessi su misure molto variabili da persona a persona come il sudore resta indicativo. La spesa energetica è calcolata, non misurata, e l'assunzione viene da diari, con i limiti noti del metodo. Il carico delle giornate dipendeva dai risultati degli scontri diretti, quindi non era sotto controllo.

Qualche numero non torna. La tabella del sudore segna con una nota che il potassio era più alto nelle donne, e i valori lo confermano (3 mmol/l negli uomini contro 4,6), mentre sintesi e discussione dell'articolo scrivono il contrario, cioè più alto negli uomini; questa scheda riporta i valori della tabella. La velocità di sudorazione in litri all'ora, che è il risultato principale sul sesso, compare solo in una figura e non nella tabella, che pure la annuncia nella didascalia. Diverse probabilità sono scritte in modo incoerente con la conclusione che le accompagna: un p di 0,29 e uno di 0,16 sono trattati come differenze significative, e la normalità dei dati è dichiarata con un test di Shapiro e Wilk a p minore o uguale a 0,05, cioè il contrario della regola. Come nel 2024, nessun punteggio è stato raccolto: lo studio non dice niente su che cosa succeda al bersaglio. Le quattro arciere erano tutte nella stessa fase del ciclo, e gli autori ammettono di non poter escludere che in altre fasi i consumi cambino, anche se ritengono stabile il bilancio dei liquidi.

Per chi tira, il valore di questo studio è nei numeri di riferimento su una giornata di gara reale, con la differenza che la giornata era a 24 °C e non al caldo. La perdita di peso media è stata dello 0,58%, cioè molto sotto l'1 o 2% che in altri sport viene associato a un calo delle prestazioni, e il peso specifico delle urine è rimasto nella fascia di chi è idratato. Questi arcieri bevevano circa due terzi di litro all'ora e, nelle giornate lunghe, prendevano intorno ai 40 g di carboidrati all'ora, valori che stanno dentro le raccomandazioni generali per uno sforzo di una o tre ore.

Sul confronto fra uomini e donne il messaggio è più semplice di quello che il titolo promette: cambiano le quantità di cibo, che seguono la taglia corporea, mentre lo stato di idratazione misurato con le urine era lo stesso. Gli autori suggeriscono che gli uomini, sudando di più, abbiano bisogno di più liquidi, e questa è una loro raccomandazione, non un risultato misurato sul campo, perché nessuno ha provato a cambiare l'apporto per vedere che cosa accadeva. Resta che in questa gara nessun arciere, di nessun sesso, è arrivato disidratato alla linea di tiro.