Misure corporee degli arcieri indiani: Mazumder 2023

L'autrice ha misurato 33 arcieri indiani di alto livello, 17 uomini e 16 donne selezionati per le prove dell'Asia Cup 2016, di cui 22 di livello internazionale e 11 nazionale. L'età media era 18,3 anni, la statura 167,2 cm, il peso 63,1 kg, con sei anni di pratica in media. Da 15 misure antropometriche ha calcolato 11 indici di proporzione e li ha confrontati con il punteggio di gara e con il libbraggio dell'arco.

Il legame più forte è quello tra punteggio e libbraggio (r = 0,608): chi tirava con più libbre tendeva ad avere punteggi più alti. Il libbraggio era a sua volta legato all'indice della mano (0,42), all'indice del piede (0,37) e, in negativo, all'indice di robustezza (-0,379), che scende quando il corpo è più massiccio rispetto alla statura. L'articolo non riporta nessun indice corporeo legato direttamente al punteggio, e statura e peso non lo erano.

Sul piano descrittivo tutti e 33 avevano un'apertura delle braccia maggiore della statura (indice medio 104,79, minimo 100,12), un avambraccio lungo rispetto al braccio e un torace stretto secondo l'indice toracico. Da qui l'autrice conclude che braccia lunghe e torace stretto sono un vantaggio nel tiro con l'arco.

Le misure sono state prese il giorno prima della gara, con il centro regionale della Sports Authority of India di Rohtak, seguendo il protocollo ISAK: statimetro, bilancia elettronica, plicometro Harpenden, nastro antropometrico e calibro per i diametri ossei. Gli indici confrontano tra loro le parti del corpo: apertura delle braccia su statura, avambraccio su braccio, larghezza su lunghezza della mano e del piede, profondità su larghezza del torace, bacino su spalle, altezza da seduti su statura e altri ancora. La percentuale di grasso è stata stimata dalle pliche con il metodo di Durnin e Womersley.

Il punteggio è quello di gara a 70 metri per il ricurvo e a 50 metri per il compound, e il libbraggio è quello dell'arco usato da ciascuno. I legami sono stati calcolati con la correlazione di Pearson su tutti i 33 insieme.

Il limite più serio è che ricurvo e compound sono messi insieme. Punteggi a 70 metri con il ricurvo e a 50 metri con il compound non sono confrontabili tra loro, e i due archi hanno di solito libbraggi diversi: la correlazione tra libbraggio e punteggio può quindi riflettere soprattutto quale arco usava ciascuno. L'articolo non dice quanti tirassero con l'uno o con l'altro. Anche il confronto tra indici e libbraggio mescola uomini e donne, che differiscono in entrambi.

L'idea che braccia lunghe e torace stretto aiutino viene dal fatto che tutti gli arcieri misurati li avevano, ma senza un gruppo di confronto (non arcieri, o arcieri di livello più basso) non si può dire se siano tratti del tiro o della popolazione da cui provengono. Alcune letture degli indici non corrispondono alle formule: l'indice della mano è la larghezza divisa per la lunghezza, quindi un valore più alto indica una mano più larga, non più lunga come scrive l'autrice, e lo stesso vale per il piede. Le percentuali di grasso riportate (4,2% negli uomini e 6,6% nelle donne) sono insolitamente basse, soprattutto per le donne, e nel testo i risultati significativi sono indicati con p > 0,05 invece di p < 0,05. I dati sono del 2016 e l'articolo è uscito nel 2023.

Per chi tira, lo studio descrive il fisico di un gruppo di arcieri indiani forti: braccia lunghe rispetto alla statura, avambraccio lungo, torace stretto. Non dice che questi tratti facciano fare più punti, perché nessun indice corporeo è risultato legato al punteggio, e non dice che un arciere con braccia più corte parta svantaggiato.

Il legame tra libbraggio e punteggio, il risultato più citato, va letto con cautela perché mescola ricurvo e compound, e non autorizza a pensare che salire di libbre renda più precisi. Per chi seleziona i giovani, l'uso di questi indici come criterio di scelta resta una proposta dell'autrice, che lo studio non ha messo alla prova.