Yoga e attenzione negli arcieri: studio Yadav 2022

Cinquanta arcieri tra i 18 e i 25 anni, divisi in due gruppi da 25, hanno continuato per 12 settimane il loro allenamento di tiro di due ore al giorno; uno dei due gruppi ha aggiunto ogni giorno un'ora di yoga costruita attorno a tre pratiche: la respirazione Bhramari, il Trataka (fissare un punto o una fiamma) e il Jala neti (lavaggio nasale con acqua). Gli autori misurano l'attenzione in due modi: con un punteggio di tiro e con il numero di errori in una prova di tracciamento allo specchio.

Il punteggio di tiro è salito in tutti e due i gruppi, di più nel gruppo dello yoga: da 69,56 a 102,88, contro un passaggio da 66,72 a 78,80 nel controllo, cioè un guadagno di 33,32 punti contro 12,08. Gli errori nella prova allo specchio sono scesi da 30,76 a 18,72 nel gruppo dello yoga e da 29,84 a 23,64 nel controllo. Gli autori riportano un t di 8,30 per il tiro e di 7,192 per gli errori, e ne concludono che lo yoga ha aumentato l'attenzione degli arcieri.

Gli autori descrivono il disegno come sperimentale randomizzato con misure prima e dopo, ma non spiegano come sia stato fatto il sorteggio. Il gruppo sperimentale faceva yoga sei giorni a settimana con un istruttore e il settimo da solo; la tabella del programma prevede 20 minuti di Bhramari ogni giorno, 20 minuti di Jala neti il lunedì, mercoledì e venerdì e 20 di Trataka il martedì, giovedì e sabato, più dieci minuti di esercizi di mobilità e dieci di posizioni di base. Il controllo faceva soltanto il tiro.

Il test di tiro consisteva in sei frecce per ciascuno di tre bersagli, a 18, 20 e 25 metri (nel testo la seconda distanza compare anche come 22 metri), con cinque minuti per bersaglio. Il bersaglio aveva cinque zone con il punteggio imperiale inglese: 9 per l'oro, 7 per il rosso, 5 per il blu, 3 per il nero, 1 per il bianco. Con 18 frecce il massimo è 162 punti. La prova di coordinazione occhio-mano è il classico tracciamento allo specchio: seguire con uno stilo il contorno di una stella vedendolo solo riflesso, entro due minuti, contando gli errori. Gli autori dicono di aver registrato anche il tempo, ma riportano solo gli errori. Il tipo di arco, il livello e l'esperienza degli arcieri non sono indicati.

La differenza tra i gruppi non riguarda solo lo yoga: per tre mesi il gruppo sperimentale ha avuto un'ora al giorno in più di attività guidata, con un istruttore, e il controllo non ha fatto un'ora di altro per pareggiare il tempo. Non si dice se chi segnava i punteggi o contava gli errori sapesse a quale gruppo appartenesse ciascun arciere. Le tre pratiche sono state date insieme, e insieme a esercizi di mobilità e posizioni, quindi anche un effetto reale non si potrebbe attribuire a nessuna delle tre.

L'analisi statistica è descritta in modo confuso. I valori di t «richiesti» con cui gli autori confrontano i loro (5,307 e 3,571) non corrispondono alla soglia usuale per due gruppi di 25, che è intorno a 2, e le note alle tabelle danno altre soglie ancora (1,857 e 1,534). Il testo parla di un t per campioni indipendenti, ma le tabelle riportano un t per ciascun gruppo con una correlazione tra prima e dopo (nel controllo 3,45 per il tiro e 2,037 per gli errori): sembrano confronti tra prima e dopo dentro ogni gruppo, e un test diretto della differenza tra i gruppi non compare. Ci sono altre incongruenze: l'abstract dice che gli arcieri venivano da Bhopal, il metodo da un college di Udaipur, e la seconda distanza di tiro è data come 20 e come 22 metri. Che un punteggio su 18 frecce a distanze brevi e un test allo specchio misurino l'attenzione è un'assunzione degli autori, non qualcosa che lo studio controlli. La rivista è segnalata nel registro per criteri editoriali dubbi.

Lo studio non permette di dire che il Bhramari, il Trataka o il lavaggio nasale migliorino il tiro. Mostra che un gruppo di arcieri che per tre mesi ha aggiunto al tiro un'ora di yoga guidato ha migliorato il punteggio su 18 frecce a distanze corte più di chi faceva solo il tiro, ma con un confronto che lascia aperte troppe spiegazioni: il tempo in più, la presenza di un istruttore, la motivazione di chi sa di essere nel gruppo trattato.

A chi già pratica yoga o esercizi di respirazione come parte della preparazione, niente qui dice di smettere; chi cerca una ragione misurata per cominciare, in questo lavoro non la trova. Il risultato sul tiro, inoltre, viene da distanze tra 18 e 25 metri con un bersaglio a punteggio imperiale, e dice poco delle gare sulle distanze olimpiche.