Microcircolo nei maestri di kendo e tiro: Tanaka 2004

Lo studio misura come reagiscono i piccoli vasi dei polpastrelli in 35 uomini sani, seduti a riposo: 7 maestri di kendo (quinto dan o più, età media 43,7 anni, circa trent'anni di pratica), 7 kendoka universitari, 7 praticanti universitari di kyudo, 5 karateka e 9 impiegati sedentari (età media 45,8). La misura è l'altezza dell'onda P del pulso digitale derivato, espressa in percentuale del valore di partenza.

Alzando il braccio destro l'onda cresceva più di tutti nei maestri di kendo, fino al 250,0% (deviazione standard 53,1), con una differenza significativa rispetto a kyudo e karate; il valore più basso era quello dei karateka, 138,8%. Con il braccio sinistro i maestri arrivavano al 233,0% e i praticanti di kyudo al 137,3%, anche qui con una differenza significativa. Abbassando il braccio l'onda calava in tutti, di più nei maestri (28,4% a destra) e di meno nei karateka (42,0%), senza differenze significative tra i gruppi.

Immaginare per un minuto una scena di tensione riduceva l'onda in tutti i gruppi, cioè stringeva i vasi. L'effetto più forte era nei praticanti di kyudo, che scendevano al 49,6%, il più debole nei maestri di kendo (77,1%); la differenza tra il kyudo e sia i maestri sia gli impiegati era significativa. Con una scena rilassante solo i maestri mostravano un aumento (107,1%), segno di dilatazione; impiegati (87,6%), kendoka universitari (86,0%) e praticanti di kyudo (77,6%) restavano invece sotto il valore di partenza, in modo significativo.

Le misure sono state fatte in posizione seduta, in una stanza a 24 gradi. Il segnale del polpastrello veniva da un pletismografo calibrato a luce trasmessa (Nihon Kohden MLV-2201) ed era derivato elettronicamente (costante di tempo 0,03 secondi): l'altezza dell'onda P di questa derivata dipende dalla velocità di salita del polso e riflette il tono dei piccoli vasi. Elettrocardiogramma, frequenza cardiaca istantanea e respirazione, con un termistore, servivano a controllare che il resto del corpo restasse stabile.

Nella prova di posizione il polpastrello partiva all'altezza del cuore e veniva alzato di circa 90 gradi sopra o abbassato di circa 90 gradi sotto. Nella prova di immaginazione la mano sinistra restava all'altezza del cuore e il soggetto richiamava per un minuto una scena di tensione o di pressione, poi una scena piacevole; alla fine raccontava che cosa aveva immaginato. I praticanti di arti marziali sceglievano soprattutto l'attesa del proprio turno a un esame di grado o i momenti prima di un incontro, gli impiegati il cliente che protesta o il capo che rimprovera; le scene rilassanti erano la natura, le terme, il letto, la famiglia. Una nuova condizione partiva solo quando l'effetto della precedente era sparito. I gruppi sono confrontati con l'analisi della varianza a una via e il test di Tukey-Kramer. Gli studenti delle varie discipline appartenevano a club universitari e si allenavano almeno cinque giorni a settimana.

I gruppi sono piccoli, da 5 a 9 persone, tutti uomini, e la misura è fatta una volta sola: non si può dire se le differenze vengano dalla pratica, dall'età o da chi sceglie una certa disciplina. Il confronto che riguarda gli arcieri è il più fragile, perché i praticanti di kyudo sono studenti ventenni e i maestri di kendo uomini di oltre quarant'anni con trent'anni di pratica: disciplina, età ed esperienza si mescolano.

Il contenuto delle scene immaginate era libero e cambiava da persona a persona, e il grado di immaginazione, chiesto a fine prova, non è riportato nei risultati. Le tabelle 2 e 3 del PDF sono immagini da cui i numeri non si estraggono: questa scheda usa i valori scritti nel testo. Che la reazione forte del kyudo dipenda dalla tensione tipica degli sport di mira, o che lo sforzo continuo delle dita sulla corda cambi i vasi, sono ipotesi degli autori, non verificate qui. Infine nessuno ha tirato: lo studio misura le dita a riposo, non durante il tiro, e non ha nessun dato sulla prestazione. L'articolo è in giapponese, con un abstract in inglese.

Per un arciere il dato che interessa è uno solo: in sette giovani praticanti di kyudo immaginare per un minuto una situazione di pressione bastava a stringere i vasi delle dita in modo marcato, e anche una scena piacevole non li faceva tornare al punto di partenza, mentre maestri di kendo con decenni di pratica reagivano molto meno. Mostra che l'immaginazione di una situazione di gara ha un effetto misurabile sul corpo, anche da seduti e senza arco in mano.

Non permette di dire che il kyudo renda più tesi, né che le mani più fredde peggiorino il tiro, né che una certa pratica di immaginazione aiuti. Il numero di arcieri è troppo piccolo e nessuna misura riguarda il tiro.