Sinergie muscolari nel tiro con l'arco: Vendrame 2021

Due arcieri con più di dieci anni di esperienza, un uomo di 47 anni senza disabilità e un atleta paralimpico di 34 anni della categoria W1, in carrozzina per una spina bifida con tetraparesi spastica, hanno tirato tre volée da sei frecce a 10 metri mentre si registrava l'attività di cinque muscoli. Dai segnali sono state estratte le sinergie muscolari, cioè gruppi di muscoli che si attivano insieme con lo stesso andamento nel tempo: per entrambi ne bastano tre per descrivere il tiro.

La prima, costruita sul trapezio superiore dei due lati, serve soprattutto a sollevare l'arco ed è simile nei due atleti (correlazione tra gli andamenti 0,87). La seconda ha un andamento ancora più simile (0,91), ma spostato nel tempo del 12% del ciclo di tiro: nell'atleta senza disabilità accompagna il sollevamento dell'arco, nel paralimpico l'inizio della trazione. La terza riguarda trazione e mira (0,90, con uno spostamento del 14%): sul lato della corda l'atleta senza disabilità usa soprattutto il deltoide posteriore, il paralimpico il bicipite. Sul lato dell'arco, dall'inizio della trazione il primo regge l'arco con il solo deltoide anteriore, mentre il secondo continua a usare anche il trapezio superiore fino al rilascio. Gli autori collegano queste differenze al modo di trazionare del paralimpico, con il gomito flesso e il braccio poco sollevato, e alla posizione seduta.

Tutti e due tiravano con l'arco nella mano sinistra, il paralimpico seduto in carrozzina e l'altro in piedi. Un sistema Vicon seguiva due marcatori su ciascun polso per dividere ogni tiro in fasi: inizio del sollevamento dell'arco, sollevamento massimo, massima trazione, rilascio e abbassamento dell'arco. L'elettromiografia di superficie (Cometa MiniWave, 1000 campioni al secondo) registrava deltoide anteriore e trapezio superiore del lato dell'arco, bicipite, deltoide posteriore e trapezio superiore del lato della corda. I segnali, filtrati e trasformati in inviluppi, sono stati normalizzati al picco medio di ciascun muscolo e riportati a 200 punti per ciclo di tiro. Le sinergie sono state estratte con la fattorizzazione in matrici non negative, ripetuta 50 volte per evitare soluzioni locali, tenendo il numero minimo di sinergie che spiegava almeno il 97% della varianza; gli andamenti dei due atleti sono stati confrontati con la correlazione incrociata.

Gli atleti sono due, e gli autori stessi presentano il lavoro come una prova del metodo, non come una descrizione di come tirano gli arcieri paralimpici. I muscoli registrati sono solo cinque, per cui le sinergie dipendono molto da quali sono stati scelti: mancano, per esempio, il trapezio medio e inferiore e i muscoli dell'avambraccio, che contano nella trazione e nel rilascio. Le differenze tra i due atleti mescolano tre cose che lo studio non può separare: la disabilità, la posizione seduta e lo stile personale. L'articolo non dice che tipo di arco usassero, né riporta punteggi o precisione, quindi non si sa se le due strategie diano risultati diversi sul bersaglio. In un passaggio il deltoide anteriore è attribuito al lato della corda, dove non era stato registrato.

Per chi tira senza disabilità lo studio ritrova, su un solo arciere, uno schema già noto: in trazione e in mira il lavoro sul lato della corda spetta soprattutto al deltoide posteriore, e sul lato dell'arco al deltoide anteriore. L'interesse maggiore è per chi allena arcieri con disabilità, perché mostra che un atleta che traziona con il braccio poco sollevato, probabilmente per compensare un controllo motorio ridotto, trova un'altra combinazione di muscoli (qui il bicipite al posto del deltoide posteriore, e il trapezio superiore tenuto attivo fino al rilascio) e che l'elettromiografia permette di vederla. Se quel compenso funzioni bene o carichi di più la spalla nel tempo, lo studio non lo dice.