Test fisici nei giovani arcieri: studio Musa 2016

Diciassette giovani arcieri malesi tra i 13 e i 19 anni (16,9 in media), ragazzi e ragazze di un programma di sviluppo dello stato di Terengganu, hanno fatto una batteria di test fisici. Nell'analisi entrano sei variabili: età, indice di massa corporea, sit and reach, piegamenti e addominali in un minuto, massimo consumo di ossigeno stimato con la corsa a navetta. Su queste sei gli autori hanno fatto un'analisi delle componenti principali, una tecnica che raggruppa le variabili che tendono a muoversi insieme.

Sono uscite due componenti. La prima spiega il 43,39% della variabilità e unisce consumo di ossigeno (carico 0,78), addominali (0,75), indice di massa corporea (-0,71) ed età (-0,69): chi correva meglio faceva anche più addominali e tendeva a essere più giovane e ad avere un indice di massa corporea più basso. La seconda spiega il 20,97% e unisce piegamenti (0,76) e sit and reach (0,75). Gli autori chiamano la prima resistenza e la seconda forza della parte alta del corpo, e concludono che sono queste le qualità fisiche essenziali per il tiro con l'arco. Il punteggio di tiro, però, nell'analisi non c'è.

Gli addominali si contano in 60 secondi a ginocchia piegate, una sola prova; i piegamenti in un minuto, una sola prova. Il consumo di ossigeno viene stimato dal livello raggiunto nella corsa a navetta di 20 metri con una formula, non misurato. Il sit and reach prevede due prove e si tiene la migliore; nel testo dei risultati diventa V-sit and reach. Sono stati presi anche statura, altezza da seduti, pliche cutanee e circonferenze secondo il protocollo ISAK, ma nell'analisi entra solo l'indice di massa corporea. L'analisi delle componenti principali tiene le componenti con autovalore sopra 1 (2,60 e 1,26), le ruota con il metodo varimax e considera rilevanti i carichi sopra 0,65 in valore assoluto; l'adeguatezza del campione è controllata con l'indice KMO, pari a 0,70.

Il limite che conta di più è che l'analisi non contiene nessuna misura di tiro. L'abstract dice che i punteggi sono stati registrati, ma nel testo non compaiono né i numeri né il loro uso. Un'analisi delle componenti principali fatta solo su variabili fisiche dice come queste variabili si raggruppano tra loro in questi diciassette ragazzi, non quali servono per tirare bene: la conclusione sulle qualità essenziali per il tiro non viene dai dati.

Ci sono anche problemi tecnici. Diciassette persone sono poche per un'analisi di questo tipo, che con campioni così piccoli dà raggruppamenti instabili. L'indice KMO viene letto come prova che non c'è collinearità tra le variabili, cosa che non misura. Le percentuali di variabilità nel testo (37,11 e 27,25%) non coincidono con quelle della tabella (43,39 e 20,97%), anche se il totale è lo stesso. Il sit and reach è un test di flessibilità e finisce sotto l'etichetta di forza della parte alta del corpo; il testo parla di sette variabili in una componente che ne ha quattro. Non si sa quanti fossero ragazzi e quante ragazze, che arco usassero né che cosa voglia dire che sono stati misurati ripetutamente. Alcune citazioni dei metodi rimandano a studi che non c'entrano, e la rivista è segnalata nel registro per criteri editoriali dubbi.

Per chi tira o allena lo studio non cambia niente. Non collega nessuna qualità fisica al punteggio, quindi non può indicare su che cosa concentrare la preparazione, anche se le conclusioni lo dicono. Quello che resta è una descrizione: in questi giovani arcieri chi andava meglio nella corsa a navetta faceva anche più addominali, e chi faceva più piegamenti era anche più flessibile. Sono relazioni tra test fisici generali, misurate su diciassette ragazzi, e non dicono niente di specifico sul tiro.