Arco tradizionale e cuore nei sedentari: Zolkafi 2019

Trentaquattro giovani uomini sedentari, tra 18 e 30 anni e con meno di 150 minuti a settimana di attività moderata o intensa, sono stati divisi a caso in due gruppi da 17: uno ha fatto otto settimane di tiro con l'arco tradizionale, tre sedute a settimana, l'altro ha continuato la vita di prima. La variabilità della frequenza cardiaca (HRV) è stata registrata prima e dopo, durante una prova di soffio forzato.

Nel gruppo che tirava la componente a bassa frequenza (LF) è salita da 2.019,7 a 3.418,1 (p = 0,01) e il rapporto LF/HF da 2,9 a 6,4 (p = 0,02); la componente ad alta frequenza (HF) e la SDNN sono rimaste praticamente uguali (SDNN da 81,9 a 82,6 ms). Nel gruppo di controllo nessuna variazione era significativa, anche se l'HF è scesa da 2.074,2 a 1.226,2 e il rapporto LF/HF è salito da 2,8 a 3,7. Gli autori leggono l'aumento di LF e del rapporto LF/HF come un miglioramento della funzione cardiaca e propongono l'arco tradizionale come primo passo verso l'attività fisica per chi è sedentario.

Il gruppo che tirava usava un arco nudo di legno da 40 libbre e frecce in fibra, a 10 metri dal paglione, con un istruttore qualificato: 42 frecce a seduta divise in 6 serie, tre sedute a settimana. Il gruppo di controllo non faceva nulla di nuovo. I partecipanti avevano un BMI medio vicino a 29 (28,61 e 29,59 nei due gruppi) e circa il 33% di grasso corporeo.

L'HRV è stata registrata con un Actiheart sul torace mentre il partecipante, seduto e con il naso chiuso da una pinza, soffiava in un boccaglio collegato a uno sfigmomanometro tenendo 40 mmHg per 15 secondi, due volte, con un riposo in mezzo. Prima e dopo sono stati confrontati con un test t per dati appaiati dentro ciascun gruppo; un confronto diretto tra i due gruppi non c'è.

Gli stessi 34 uomini sembrano essere il campione di un secondo lavoro degli stessi autori, sulla forza muscolare dopo 12 settimane di tiro: il numero di approvazione etica è lo stesso e i valori di composizione corporea coincidono. Questo articolo riporterebbe quindi la misura a otto settimane.

Il punto più debole è l'interpretazione. Un rapporto LF/HF più alto viene letto di solito come uno spostamento verso il sistema simpatico, non come un segno di salute del cuore, e l'aumento di LF va nella stessa direzione; gli autori lo chiamano miglioramento senza discutere l'altra lettura. In più le misure vengono da 15 secondi di soffio contro resistenza, una manovra che di per sé altera il ritmo cardiaco, mentre gli indici spettrali richiedono registrazioni più lunghe a riposo. Le unità di LF e HF sono indicate in Hz, che non è un'unità di potenza.

Manca il confronto tra gruppi, che è il cuore di uno studio randomizzato: due test separati, uno significativo e uno no, non mostrano che i gruppi siano cambiati in modo diverso. Le deviazioni standard sono molto grandi rispetto alle medie, non si sa come sia stata fatta la randomizzazione né se qualcuno abbia abbandonato, e il lavoro è un atto di convegno di cinque pagine.

Per chi tira, o per chi pensa di proporre l'arco come attività a persone sedentarie, lo studio non permette di dire che otto settimane di tiro migliorino la salute del cuore. Descrive un programma, tre sedute a settimana da 42 frecce con un arco da 40 libbre, proposto a giovani sedentari e in sovrappeso, e mostra che qualche indice dell'HRV, misurato in modo poco standard, è cambiato, in una direzione che si presta a letture opposte. Chi usa l'HRV per seguire il proprio allenamento lavora di solito su misure a riposo e su altri indici, quindi i numeri di questo lavoro non sono confrontabili con i suoi.