Spalla negli arcieri in carrozzina: studio You 2016

Un fisiatra ha esaminato con l'ecografia entrambe le spalle di 35 atleti paraplegici in carrozzina, 19 di tennistavolo e 16 di tiro con l'arco, tutti inseriti in programmi di allenamento regolari in due centri coreani. Gli arcieri avevano in media 45,56 anni, 12,00 anni di carriera e 23,81 anni di uso della carrozzina, e si allenavano 27,19 ore a settimana; 11 su 16 erano uomini e tutti destrimani.

Le alterazioni erano frequenti in entrambe le braccia: in media 2,29 per arciere nella spalla dell'arco e 2,35 in quella della corda. Nel braccio dell'arco prevalevano le tendinopatie del sottoscapolare e del sovraspinato (27,0% ciascuna delle alterazioni trovate), seguite da quella del capo lungo del bicipite (18,9%); nel braccio della corda la più frequente era la tendinopatia del capo lungo del bicipite (35,0%), poi sovraspinato (25,0%) e sottoscapolare (22,5%). La differenza tra le due braccia degli arcieri non era significativa. Lo era invece quella tra il braccio della corda e il braccio libero dei pongisti, dove sottoscapolare e sovraspinato insieme facevano l'86,4% delle alterazioni (p<0,05).

Il dolore di spalla nella vita quotidiana, misurato con la scala WUSPI (54,69 punti su 150 negli arcieri), non era legato a età, anni di carrozzina, carriera o ore di allenamento.

Gli atleti, reclutati tra marzo e maggio 2015, erano tutti paraplegici: per l'arco solo la classe AR2, così da escludere chi ha limiti funzionali alle braccia. Erano esclusi chi aveva subito interventi all'arto superiore, chi negli ultimi 6 mesi era andato da un medico per dolore alla spalla e chi non usava una carrozzina manuale. Un questionario ha raccolto età, anni di carrozzina, carriera e ore settimanali; il dolore è stato misurato con la WUSPI, 15 attività quotidiane valutate da 0 a 10.

L'ecografia è stata eseguita da un solo fisiatra con più di 5 anni di esperienza, che non conosceva i dati degli atleti, con un ecografo portatile e una sonda lineare da 12 MHz, a paziente seduto. Una tendinopatia della cuffia veniva registrata quando si vedeva con chiarezza una lesione parziale o completa o una calcificazione; per il bicipite contavano anche il versamento attorno al tendine e la sublussazione; la borsite quando la borsa sottoacromiale raggiungeva o superava i 2 mm di spessore. I confronti usano test del chi quadro e di Mann-Whitney, le correlazioni il coefficiente di Spearman.

Lo studio è piccolo e gli autori lo definiscono pilota. Manca un gruppo di persone in carrozzina che non tirano, e manca un gruppo di arcieri in piedi: non si può dire quanto delle alterazioni venga dal tiro e quanto da oltre vent'anni di spinta della carrozzina e di trasferimenti, che caricano le stesse spalle. Le percentuali descrivono come si distribuiscono le alterazioni trovate, non quanti arcieri ne abbiano una, e sono calcolate su 37 e 40 reperti.

Un'immagine ecografica di lesione non coincide con un problema clinico, e la WUSPI misura il dolore nella vita quotidiana, non durante il tiro né spalla per spalla. Libbraggio, tipo di arco e livello agonistico non sono riportati. L'esclusione di chi era andato dal medico per la spalla negli ultimi mesi probabilmente toglie i casi più seri. Infine, l'idea che il bicipite del braccio della corda lavori in contrazione eccentrica per mantenere l'equilibrio tra le spalle in apertura è un'ipotesi degli autori, non una misura.

Per chi tira in carrozzina lo studio documenta che entrambe le spalle portano un carico notevole, con in media più di due alterazioni ecografiche per spalla, e che nel braccio della corda il tendine più spesso coinvolto è il capo lungo del bicipite. Il dato è coerente con il lavoro del braccio della corda, che tiene il gomito piegato sotto carico fino al rilascio, ma lo studio non mostra che sia il tiro a causarlo.

Gli autori propongono di rinforzare in modo eccentrico il bicipite del braccio della corda: è una proposta che questo lavoro non ha messo alla prova. Per l'arciere in piedi il trasferimento è ancora più incerto, perché una parte importante del carico su queste spalle viene dalla carrozzina.