Mirino acustico per arcieri non vedenti: Sasayama 2013

Il lavoro presenta un mirino acustico per arcieri non vedenti. Sull'arco si monta un piccolo sensore magnetico a tre assi che legge il campo magnetico terrestre e ne ricava azimut ed elevazione; un ricevitore posato vicino all'arciere trasforma lo scarto dal bersaglio in suoni, che arrivano a una cuffia senza fili. Se il bersaglio è a sinistra suona solo l'auricolare sinistro, se è a destra solo il destro, con impulsi il cui ritmo cambia su 64 livelli (da 0,29802 a 19,9737 Hz) secondo l'errore in gradi; l'altezza del tono dice se il bersaglio è sopra (2.450 Hz) o sotto (1.634 Hz), e quando la mira è al centro gli impulsi diventano un tono continuo. Il sensore pesa 34 grammi con le batterie e dura circa due ore con due pile a bottone SR44.

Per provarlo, sei arcieri vedenti ben allenati del club universitario hanno tirato bendati e a occhi aperti. Con la benda il punteggio medio è stato il 58% di quello a occhi aperti sul bersaglio normale, il 64% su un bersaglio che conta solo lo scarto destra-sinistra e il 77% su uno che conta solo quello alto-basso. Gli autori spiegano la migliore tenuta in verticale con la buona stabilità posturale di un arciere allenato, e concludono che il sistema permette ai non vedenti di praticare il tiro con l'arco.

La prova si è svolta al chiuso a 10 metri, con un arco da 16 libbre (Samick Polaris) e frecce in alluminio, su un bersaglio World Archery da 80 cm. Prima di tirare l'arciere preme un interruttore che azzera la differenza tra il nord magnetico e la direzione del bersaglio. Ogni arciere ha tirato 12 frecce di prova, poi 6 frecce bendato e 6 a occhi aperti, su tre tipi di bersaglio: quello standard, uno con zone che contano solo lo scarto orizzontale e uno che conta solo quello verticale. Il confronto è tra i punteggi medi nelle due condizioni.

Il sensore è un Aichi Steel AMI306; i dati arrivano via radio al ricevitore con un modulo NEC TY24FM-E2024, e un microprocessore ricava gli angoli con l'algoritmo CORDIC. Il ricevitore pesa 130 grammi senza il vano batterie e manda il suono alla cuffia via Bluetooth.

È un lavoro di quattro pagine presentato a un convegno, con sei arcieri e sei frecce per condizione: troppo poco per stimare quanto il sistema renda. I partecipanti erano vedenti con una benda, cioè arcieri che hanno imparato il gesto guardando; nessun non vedente è stato provato, e per chi non ha mai visto la prova potrebbe andare in un altro modo. Le percentuali sono rapporti tra punteggi medi: la tabella in appendice con medie e deviazioni standard dei singoli arcieri, citata nel testo, nel PDF non c'è, e mancano sia un confronto statistico sia una prova bendata senza il sistema, che sarebbe il riferimento più utile per capire quanto aiuti il suono. Non è indicato nemmeno l'ordine in cui sono state tirate le serie con e senza benda.

L'articolo non dice come si comporti il sensore vicino a masse metalliche o a strutture in ferro, che possono deviare la lettura di un sensore magnetico, e la prova è a 10 metri con un arco leggero, lontano da distanze e libbraggi di gara.

Per un arciere vedente lo studio non cambia nulla nel modo di tirare. Interessa invece chi allena o accompagna arcieri con disabilità visiva: mostra che un sensore leggero sull'arco può tradurre la direzione di mira in suoni abbastanza chiari da permettere a un arciere bendato, a 10 metri, di ottenere più della metà del punteggio fatto a occhi aperti. Rispetto al sistema precedente dello stesso gruppo il vantaggio dichiarato è pratico, perché non c'è più un cavo tra l'arco e una batteria alla cintura.

L'articolo ricorda che esistono anche ausili tattili per la mira, che gli autori giudicano poco comodi per un non vedente; questo lavoro propone un'alternativa acustica, ma non la confronta con quelli. Che l'alto-basso reggesse meglio del destra-sinistra (77% contro 64%) è un dato interessante per chi progetta questi ausili, ma con sei arcieri e sei frecce resta un'indicazione.