Rilassamento e EEG nelle arciere: studio Nam 2014

Tredici arciere universitarie coreane, tutte con almeno un terzo posto ai campionati nazionali universitari e in media 11,21 anni di pratica, hanno fatto per 12 settimane il rilassamento muscolare progressivo di Jacobson, tre volte a settimana per 15-20 minuti. Prima e dopo sono stati misurati a riposo l'elettroencefalogramma, la pressione arteriosa e la frequenza cardiaca.

La potenza relativa alfa è salita in quattro delle otto zone registrate: frontopolare sinistra (Fp1, da 0,36 a 0,39), frontale sinistra e destra (F3, da 0,38 a 0,39; F4, da 0,37 a 0,39) e temporale sinistra (T3, da 0,45 a 0,47), tutte con p = 0,04. Nelle altre quattro zone l'alfa non è cambiata in modo significativo, e la potenza relativa beta in nessuna. La pressione diastolica è scesa da 69,83 a 67,5 mmHg (p = 0,03); la sistolica (da 116,66 a 113,00 mmHg, p = 0,82) e la frequenza cardiaca (da 73,83 a 69,66 battiti al minuto, p = 0,18) non sono cambiate in modo significativo. Gli autori concludono che il rilassamento ha avuto un effetto positivo sulle atlete.

Le atlete venivano da due università della stessa città metropolitana, avevano in media 21,45 anni e sono state misurate nel 2013. Il rilassamento seguiva una registrazione audio, ascoltata insieme alle 10 del mattino in un ambiente silenzioso e poco illuminato: si contrae un gruppo muscolare per 5-7 secondi, poi lo si rilascia il più possibile, concentrandosi sulla sensazione di rilassamento. Il titolo coreano parla di rilassamento fisico attraverso il respiro, ma la procedura descritta è quella della contrazione e del rilascio dei muscoli.

L'elettroencefalogramma (PolyG-I, Laxtha) è stato registrato per un minuto a occhi chiusi, a riposo, su otto elettrodi (Fp1, Fp2, F3, F4, T3, T4, P3, P4), con filtri tra 0,5 e 50 Hz; la potenza relativa è il rapporto tra la potenza di una banda e quella totale. Pressione e frequenza cardiaca sono state prese da sedute con un misuratore automatico da braccio (Omron HEM-7210). Le misure sono state fatte alle 10 del mattino, prima e dopo le 12 settimane, e confrontate con un test t per dati appaiati, una zona alla volta.

Sono tredici atlete senza un gruppo di controllo: in tre mesi pressione, frequenza cardiaca e tracciato a riposo possono cambiare per la stagione, per il carico di allenamento o per la semplice abitudine alla misura. Le differenze nell'alfa sono di due o tre centesimi su valori intorno a 0,4, con p pari a 0,04 in tutte e quattro le zone, e gli otto confronti sono fatti senza correzione per i test multipli: con questi numeri il risultato è fragile. La registrazione, poi, dura un minuto.

Ci sono anche errori di stesura. L'articolo definisce la banda alfa tra 0,5 e 3,99 Hz, che è la banda delta, e non si sa quale sia stata usata in pratica; il criterio di frequenza cardiaca per iniziare la registrazione è indicato una volta tra 65 e 75 e una volta tra 70 e 80 battiti; alcune deviazioni standard della beta sono più grandi delle medie (0,21 ± 0,43). Gli autori leggono il calo della pressione come un aumento della pressione differenziale, ma con i loro numeri la differenza tra massima e minima scende, da 46,83 a 45,5 mmHg. Nessuna misura riguarda il tiro, né la prestazione né lo stato delle atlete in gara.

Lo studio non dice se il rilassamento progressivo aiuti a tirare meglio: le misure sono state fatte a riposo, lontano dal campo, e il punteggio non è stato registrato. Dice che dopo tre mesi di pratica regolare, in un piccolo gruppo di arciere esperte, il tracciato a riposo mostrava un po' più di attività alfa in alcune zone e la pressione minima era scesa di poco più di 2 mmHg, senza un gruppo di confronto che permetta di capire quanto dipenda dal rilassamento.

Per chi usa già il rilassamento di Jacobson lo studio descrive una routine semplice, una registrazione di 15-20 minuti tre volte a settimana, che atlete di buon livello hanno seguito per dodici settimane. Che cosa cambi sulla linea di tiro resta da dimostrare.