Respiro e punteggio nei giovani arcieri: Bostanci 2021

In 42 arcieri turchi di arco olimpico tra i 9 e i 12 anni (31 maschi e 11 femmine, poco più di due anni di pratica in media) gli autori hanno confrontato le misure della funzione respiratoria con il punteggio di 30 frecce a 18 metri. Sul gruppo intero il punteggio totale cresceva un poco con la capacità vitale forzata (FVC, r = 0,378) e con il volume espirato nel primo secondo (FEV1, r = 0,367); le altre misure, compresi il flusso di picco e la forza dei muscoli inspiratori, non mostravano legami. Separando i sessi, nelle 11 femmine il totale era legato alla FVC con r = 0,631; nei maschi il totale seguiva ancora FVC e FEV1 (r = 0,378 e 0,359), e la seconda serie di 15 frecce era legata anche alla pressione espiratoria massima (MEP, r = 0,370).

Le femmine avevano un punteggio medio un po' più alto (242,00 contro 221,71 su 300), ma la differenza non era significativa, come nessuna delle differenze respiratorie tra i sessi. Gli autori stessi concludono che tra respiro e punteggio non ci sono legami forti, e ipotizzano che possano crescere con l'età e con gli anni di allenamento.

Gli arcieri, tesserati e in gara da almeno un anno, sono stati misurati a Samsun nel 2019, dopo una prova pilota fatta una settimana prima per abituarli ai test. La spirometria (CPFS/D USB, MGC Diagnostics) ha dato FVC, FEV1, il loro rapporto, il flusso espiratorio di picco e la ventilazione massima volontaria; un misuratore portatile (MicroRPM) ha dato le pressioni massime inspiratoria ed espiratoria, prese tre volte tenendo il valore migliore.

Una settimana dopo ogni arciere ha tirato 30 frecce al chiuso a 18 metri, in due serie da 15 separate da 15 minuti di riposo, con un punteggio da 0 a 10 per freccia. Il legame tra respiro e punteggio è stato calcolato con la correlazione di Pearson, prima sul gruppo intero e poi per sesso; le differenze tra maschi e femmine con il test t.

Le correlazioni trovate sono deboli: con r = 0,378 la FVC spiega circa il 14% delle differenze di punteggio (il calcolo è mio, l'articolo non lo riporta). Gli autori hanno fatto 21 correlazioni per ciascuno dei tre gruppi senza nessuna correzione per i confronti multipli, quindi qualche risultato positivo può venire dal caso, soprattutto nelle sole 11 femmine. C'è poi un problema di fondo: nei bambini FVC e FEV1 dipendono molto dalla statura e dalla crescita, e un bambino più grande e più sviluppato tende anche a tirare meglio. L'analisi non tiene conto di età, statura o anni di pratica, per cui il legame può passare dalla taglia e non dal respiro.

Il testo ha alcune incoerenze: nella discussione dice significativa una differenza tra i sessi citando p > 0,05, e tra i limiti scrive che lo spirometro non calcolava il flusso di picco, che però compare in tabella (in litri al secondo, con valori che hanno senso solo in litri al minuto). Il bersaglio usato a 18 metri non è indicato. Infine lo studio non osserva come l'arciere respira durante il tiro: misura la capacità dei polmoni a riposo, una settimana prima.

Per un ragazzo che tira, lo studio non dice che allenare il respiro faccia fare più punti. Dice che, in bambini di 9-12 anni con due anni di pratica, chi ha polmoni più capienti tende a fare qualche punto in più su 30 frecce a 18 metri, con un legame debole che potrebbe dipendere semplicemente dalla crescita. La raccomandazione finale degli autori, cioè inserire esercizi di respirazione e allenamento dei muscoli respiratori, non viene dai loro dati: nessuno ha fatto quegli esercizi e nessuno è stato seguito nel tempo.

Per un allenatore di giovani resta un'informazione utile in negativo: la forza dei muscoli inspiratori, la misura più vicina a ciò che un allenamento specifico del respiro può cambiare, non aveva nessun legame apprezzabile con il punteggio (r = 0,058 sul gruppo intero).