Tecnologia e allenamento arcieri: Chalkley 2016

Un poster della Queensland Academy of Sport e dell'Australian Catholic University descrive una prova fatta con arcieri d'élite australiani in preparazione ai Giochi di Rio 2016. Gli arcieri hanno tirato 12 frecce a 70 metri stando su una pedana che registra il centro di pressione dei piedi, una volta da terra come in un normale allenamento e una su una piattaforma rialzata costruita per somigliare a quella prevista a Rio.

Sulla piattaforma l'oscillazione del piede sinistro è aumentata sia di lato (p = 0,027) sia in avanti e indietro (p = 0,001), quella del piede destro no. Per il centro di pressione dei due piedi insieme è aumentata solo l'oscillazione in avanti e indietro (p = 0,017). Il poster riporta i valori di p ma non le medie, il numero di arcieri né le unità di misura; un grafico a barre mostra valori più alti sulla piattaforma in tutte e sei le misure, con la differenza più ampia sul piede sinistro in avanti e indietro.

La pedana era un Tekscan Sports Balance Analyzer, un tappetino sottile di sensori di pressione su cui l'arciere sta in piedi; le foto del poster lo mostrano sull'erba di un campo all'aperto e poi sopra una piattaforma scura rialzata. Un software scritto su misura ha scomposto l'oscillazione del centro di pressione in due direzioni, medio-laterale e antero-posteriore, per il piede sinistro, il destro ed entrambi insieme.

Le due condizioni sono state confrontate con una serie di test t per campioni indipendenti. Il poster non dice quanti arcieri abbiano partecipato, di che sesso fossero, quanto fosse alta la piattaforma, in che ordine si siano svolte le due prove, né se sia stato registrato anche il punteggio.

È un poster, cioè una sintesi di una pagina senza i dati di base: non si conoscono il numero di arcieri, le medie, la dispersione né l'unità di misura dell'oscillazione. Le stesse persone hanno tirato nelle due condizioni, ma il confronto è stato fatto con test per gruppi indipendenti, che non ne tengono conto. Se l'ordine era sempre lo stesso, prima da terra e poi sulla piattaforma, la stanchezza o il cambiare delle condizioni nel corso della giornata possono spiegare una parte della differenza.

Il testo poi non è del tutto coerente: i risultati riportano un aumento in entrambe le direzioni per il piede sinistro, mentre le conclusioni parlano di un aumento solo in avanti e indietro. Nulla collega l'oscillazione al punteggio, e gli autori indicano questo collegamento come una cosa da studiare.

Lo studio indica che una piattaforma rialzata, come quelle allestite per le fasi finali dei grandi eventi, cambia il modo in cui un arciere d'élite sta in equilibrio mentre tira: l'oscillazione del centro di pressione aumenta, soprattutto sotto il piede sinistro. Gli autori ne ricavano l'utilità di misurare gli arcieri nelle condizioni di gara e di riprodurle in allenamento, così che l'arciere sappia in anticipo come cambia la sua posizione.

Non dice di quanto aumenti l'oscillazione, né se questo costi punti. Per chi prepara una finale su piattaforma è un indizio a favore dell'abitudine di provare la superficie prima della gara, non una misura del suo effetto sul punteggio.