Tremore della mano negli arcieri: Laishram 2008

Quarantacinque arcieri di livello nazionale dell'associazione di tiro con l'arco del Manipur, in India (31 uomini e 14 donne tra 16 e 28 anni), sono stati divisi a caso in tre gruppi per quattro settimane. Un gruppo ha preso jatamansi, una radice della tradizione indiana che gli autori descrivono come sedativa, 3 grammi tre volte al giorno; un gruppo ha fatto esercizi di rinforzo con elastici Thera-Band per spalle e braccia, seguiti da esercizi per i muscoli respiratori; il terzo ha continuato l'allenamento abituale.

Prima e dopo sono stati misurati la fermezza della mano e il punteggio. La fermezza è data dal numero di contatti e dal tempo totale di contatto di una punta tenuta per 60 secondi dentro un foro di 4 millimetri; il punteggio viene da un test scolastico americano da 12 frecce a 10 e 20 yard. Le differenze tra i gruppi erano significative per tutte le misure (per esempio F = 12,50 per il tempo di contatto del braccio sinistro e F = 6,53 per il punteggio), e il gruppo degli elastici era quello migliorato di più. La jatamansi ha ridotto il tempo di contatto rispetto al controllo, ma non il numero di contatti, e il punteggio del suo gruppo non era diverso da quello del controllo.

La fermezza è stata misurata da seduti, con lo strumento all'altezza della spalla, in una sola prova di 60 secondi per braccio con 2 minuti di pausa: si contavano le volte in cui la punta toccava i bordi del foro e il tempo totale di contatto. Il test di tiro è quello messo a punto dall'AAHPER, l'associazione americana dell'educazione fisica, con due volée per un totale di 12 frecce.

Il rinforzo comprendeva flessione, abduzione, scaption e rotazioni interna ed esterna della spalla, alzate di spalle, rematore da seduti e flessione ed estensione del gomito, in 3 serie da 10 con un minuto di recupero, tre volte a settimana. L'elastico partiva dal verde per i ragazzi e dal rosso per le ragazze, teso al 50% della sua lunghezza nelle prime due settimane e al 75% nelle ultime due, e ogni seduta finiva con 15 minuti di esercizi respiratori con un attrezzo dedicato e 15 ripetizioni di respirazione diaframmatica. La jatamansi era un estratto di radice di un produttore certificato. Le analisi usano test t e analisi della varianza a una via, con il test di Scheffé per i confronti tra coppie di gruppi.

L'articolo non riporta né le medie né le deviazioni standard di nessuna misura, ma solo i test statistici: non si sa di quanto siano cambiati contatti, tempi e punteggio, né quanti arcieri ci fossero in ogni gruppo. Il gruppo degli elastici faceva anche esercizi respiratori, quindi l'effetto dei due interventi non si può separare. Non c'era un placebo e gli arcieri conoscevano il proprio gruppo: chi prendeva la radice lo sapeva, e l'articolo non dice che chi misurava ignorasse i gruppi.

Il test di fermezza si fa seduti con una punta in mano, lontano dal braccio dell'arco in trazione piena; il test di tiro, pensato per gli studenti, con 12 frecce a 10 e 20 yard è molto distante dalle distanze di gara di arcieri nazionali. Una tabella riporta 42 gradi di libertà totali dove dovrebbero essere 44. L'ansia, che la discussione indica come il motivo per cui la radice dovrebbe aiutare, non è stata misurata, e nemmeno la sicurezza del preparato.

Il dato utilizzabile riguarda il rinforzo: quattro settimane di elastici per spalle e braccia, insieme a lavoro sui muscoli respiratori, sono state seguite da una mano più ferma in un test da laboratorio e da un punteggio migliore in una prova breve. Quanto conti a 70 metri in gara non si sa, perché lo studio non lo misura e non riporta nemmeno l'ampiezza dell'effetto.

Sulla jatamansi lo studio non offre basi per assumerla: l'effetto sul punteggio non c'è, quello sulla fermezza è parziale, e l'uso di un preparato erboristico con azione sedativa resta una questione medica che questo lavoro non affronta.