Disidratazione e precisione nel tiro: Cahyo 2023

Venti arcieri della reggenza di Banyumas, a Giava Centrale, hanno tirato 36 frecce a 30 metri in due giorni diversi: il primo bevendo quanto stimato per il loro fabbisogno, il secondo con il 30% di acqua in meno. Lo stato di idratazione è stato giudicato dal colore delle urine con una scheda di autovalutazione (PURI). Gli autori riportano una differenza significativa tra i due giorni sia nell'idratazione sia nella precisione di tiro, e ne concludono che la quantità d'acqua bevuta influisce su entrambe.

L'articolo però non riporta un solo punteggio medio, né il colore medio delle urine nelle due giornate: gli unici numeri dei risultati sono le statistiche t e i valori p. Nella tabella dei test la t vale 15,215 per lo stato di disidratazione e 5,2580 per la precisione, mentre l'abstract assegna gli stessi due valori al contrario. Non si sa quindi di quanti punti sia cambiato il punteggio, e nei risultati non è scritto nemmeno in che direzione: che con meno acqua il punteggio sia sceso è l'ipotesi di partenza degli autori, che nella discussione la danno per acquisita.

La popolazione era di 35 arcieri delle divisioni standard bow, una categoria nazionale indonesiana, e ricurvo. Ne sono stati scelti 20 con un campionamento ragionato: atleti attivi e residenti, capaci di tirare a 30 metri, con un arco proprio e disposti a partecipare. Lo studio si è svolto in due giornate al campo di Beji, a Purwokerto. Il fabbisogno d'acqua è stato calcolato con la regola di un millilitro per ogni chilocaloria del fabbisogno energetico; il primo giorno gli arcieri lo coprivano per intero, il secondo ne bevevano il 70%. Il consumo d'acqua è stato rilevato con un questionario, l'idratazione con la scheda PURI, che confronta il colore delle urine con una scala di colori, e la precisione con il punteggio di 36 frecce a 30 metri. L'analisi è un test t per dati appaiati, preceduto da test di normalità e di omogeneità.

Il disegno ha un solo gruppo, senza controllo, e l'ordine delle condizioni era lo stesso per tutti: prima il giorno con l'acqua piena, poi quello ridotto. L'introduzione descrive la scheda PURI con un campione di urina del mattino, ma i metodi non dicono quando sia stata raccolta l'urina nelle due giornate, né se prima o dopo il tiro.

I limiti sono di base. Senza medie e deviazioni standard non si può valutare quanto sia grande l'effetto, e i numeri che ci sono non tornano: con 20 arcieri appaiati i gradi di libertà sarebbero 19, non i 20 indicati; il valore critico usato (1,72472) è quello di un test a una coda con 20 gradi di libertà; il test di omogeneità riporta gradi di libertà 1 e 40, che non corrispondono al campione. Nella conclusione, poi, si legge che l'ipotesi nulla è stata accettata, l'opposto di quanto scritto nei risultati.

Il giorno con meno acqua era sempre il secondo, quindi la differenza può venire anche dalla fatica, dal tempo atmosferico o dall'abitudine alla prova, e il meteo delle due giornate non è riportato. Il colore delle urine è un indice approssimativo, letto a occhio, e non è detto che bere il 30% in meno per un giorno porti a una disidratazione apprezzabile. La rivista è segnalata nel registro tra quelle con criteri editoriali dubbi.

Per un arciere lo studio non permette di dire se bere meno costi punti, né quanti. Il tema è sensato, perché nel tiro all'aperto si passano ore al sole e chi si allena in un clima tropicale rischia di bere poco, ma questo articolo non dà numeri utilizzabili: manca perfino il punteggio medio delle due giornate.

Resta l'osservazione da cui partono gli autori: in quel gruppo pochi arcieri portavano l'acqua in allenamento e molti bevevano solo durante le pause lunghe. È un'osservazione sul comportamento, non una misura dell'effetto sulla precisione. Per sapere se l'idratazione cambia il punteggio servono studi con le condizioni in ordine bilanciato, misure dell'idratazione meno grossolane e risultati riportati per intero.