EEG durante la mira negli arcieri: studio Trembach 2019

Cinque arcieri di alto livello, studiati da un gruppo dell'università di educazione fisica del Kuban, in Russia, hanno tirato 60 frecce ciascuno con un elettroencefalogramma (EEG) registrato senza fili durante la mira. Gli autori hanno diviso i tiri in due gruppi, quelli da 10 e quelli da 7 e 8, e hanno confrontato la potenza dell'attività elettrica del cervello nelle varie bande di frequenza prima di ciascun tipo di tiro.

Secondo la loro lettura, prima dei 10 c'era più attività a bassa frequenza nelle zone frontali centrali e in un'area visiva laterale, e più attività ad alta frequenza nell'emisfero sinistro, in aree frontali, premotorie, parietali e visive. Prima dei tiri meno precisi mancava l'aumento nella banda 4-8 Hz, mentre l'attività ad alta frequenza si allargava a tutti e due gli emisferi, anche se nel corpo del testo gli autori la descrivono come poco diversa da quella dei 10. Due arcieri avevano fatto pochissimi tiri imprecisi (4 e 6) e per loro le differenze a bassa frequenza non erano significative. I risultati sono solo descritti: l'articolo non riporta valori di potenza né statistiche.

L'EEG è stato registrato in 19 derivazioni secondo il sistema internazionale 10-20, a riposo e durante la mira. Per ogni arciere gli autori hanno calcolato mappe topografiche medie della potenza spettrale in cinque bande (da 4 a 8 Hz, da 8 a 10, da 10 a 12, da 12 a 24 e da 24 a 35), separando i tiri da 10 da quelli da 7 e 8, e hanno valutato le differenze con un'analisi della varianza a un fattore. Le mappe di gruppo tengono solo i cambiamenti che andavano nella stessa direzione in tutti e cinque gli atleti, una scelta che secondo gli autori riduce la variabilità.

Il numero di tiri in ciascuna categoria cambiava da un arciere all'altro e non è riportato, tranne per i due atleti con 4 e 6 tiri imprecisi. Mancano la distanza, il tipo di arco, il sesso e l'età degli atleti, il modo in cui sono stati definiti l'inizio e la fine della mira e il trattamento degli artefatti.

È una comunicazione di cinque pagine negli atti di un congresso multidisciplinare, con economia, diritto e ingegneria nello stesso volume; la sede è segnalata nel registro per criteri editoriali dubbi. Cinque arcieri, un numero di tiri per categoria diverso e non dichiarato e nessun valore numerico nei risultati: chi legge non può controllare né la grandezza delle differenze né la loro solidità. I tiri da 9 sono esclusi senza spiegazione.

Il collegamento tra le bande di frequenza e funzioni come memoria di lavoro, attenzione o automatizzazione del gesto viene dalla letteratura citata, non da misure fatte qui. Anche la proposta finale di usare questi segnali per il biofeedback resta un'idea degli autori, non messa alla prova. Lo stesso gruppo ha presentato nello stesso anno, a un altro congresso, un riassunto su quattro arcieri con 60 tiri a testa e un disegno simile; non è chiaro se i dati coincidano in parte.

Per chi tira lo studio non cambia niente di concreto. Dice, in forma descrittiva, che l'attività elettrica del cervello durante la mira non è la stessa prima di un 10 e prima di un 7 o di un 8, un'idea che altri studi sugli arcieri hanno misurato con più dettaglio, soprattutto sull'attività frontale a bassa frequenza. Con cinque atleti e nessun numero, però, non permette di dire quale configurazione sia quella favorevole per un singolo arciere, né che allenarla serva a fare più punti. Nel registro conta come un indizio in più dentro un filone di ricerca, non come una base per programmi di neurofeedback.